《神秘化身》是推理與文學兩種類型小說生的孩子。表面上是個待破的兇殺案，死者竟然還與主角凱西警探的長相一模一樣，簡直像是雙胞胎；身份還是凱西臥底時使用的身份：蕾西。為了追查真相，凱西決定偽裝成蕾西打入研究所好友的生活圈。看起來是樁令人好奇的推理案件。
作者Tana French，她不是法國人而是英國人，第一本小說《神秘森林》獲得「愛倫坡獎」等四項「年度最佳處女作」。譯者穆卓芸也譯了《神秘森林》等小說，住在法國。
為什麼要說《神秘化身》是推理與文學兩種類型小說的孩子？
-----------以下有雷--------------
文學 vs 推理
因為有這兩種小說的元素，但又不是很典型。推理的劇情線不算是主力，所有的線索繞了一圈到頭來都寫著此路不通。
穿插在中間具有文學性的部份是五個好友在一起建立起的烏托邦。他們像是化外之民，住在丹尼爾（其中一員）繼承的房子，從牆上長菇的殘敗景象，共同出力重新粉刷裝潢。這個小世界中沒有電視、電腦，只能用打字機。晚上娛樂是在客廳看書或打牌飲酒作樂。
他們的生活極為規律，每天早上起床後由兩個女生做早餐，晚餐由三個男生負責。所有的衣服都是共穿的，樣式簡單，總是洗得白白淨淨，但倒是沒交代是誰那麼會洗衣服。
這五人幫在外人的眼中脫離現實。但他們不想隨波逐流，相信簡單滿足的生活就是夢想，丹尼爾說：
「我們的社會建立在不滿足之上。要是你對現有的事物感到滿足，你就是危險人物，就是在破壞一切規矩，挑戰社會基本價值。」(p. 207)
「恐懼的人最聽話。老闆要你超時工作，你知道拒絕可能失去現有的一切，不這麼做，你就得活在驚恐之中。」(p. 408)
那棟他們住的房子，像是一個秘密基地，以他們自創的規則運行。在那兒他們不需要恐懼有天會被地主趕走，或是必須要照著社會期望生活。
這是我最喜歡這本小說的部份，簡單簡樸、純真、沒有欲望、不符合社會期望。閱讀的過程中，真的很嚮往能在那棟房子內生活。反正我也一直沒電視，但沒網路可能是個大問題。作者創造出一個不受地心引力控制的世界，那兒空氣特別清新。
社會化 vs 反社會化
是不是所有的青少年都會害怕自己長大後變成父母/成人的樣子？在Uglies《醜人兒》中的16歲主角不想要在18歲之後被變「漂亮」、變得跟所有人有著一樣的思考方式。在《白色山脈》(The White Mountains)中的主角不想在成年後被「加冠」，從此無法自由思考。我們心裡曾經想過多少次：我以後一定不要跟他們一樣？
自由 vs 束縛
諷刺的是，即使五人幫的初衷是要免於恐懼。蕾西會加入他們其實是出於恐懼，她害怕被綁住、定下來，害怕結婚成立家庭、生小孩，她不斷地轉換身份就是為了追求絕對自由。
在最後攤牌時刻，艾比（女）問：「妳（蕾西，但其實是凱西）真的會離開嗎？」
凱西回答不會，但那是凱西的答案。蕾西一定會離開。她太害怕被綁住了，到死之前都無法克服恐懼。
就是因為凱西和蕾西本質上的不同，凱西才會答應男友山姆的求婚，給她自己和她愛的人機會讓彼此幸福。
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