《卡薩諾瓦是個書癡：寫作、銷售與閱讀的真知與奇談》光書名與主題就狠狠打中了愛書人的胃，這位卡薩諾瓦（Casanova，人名，在英文已成為名詞，意為花花公子）跟書又有什麼關係？這本書像是百科全書，由古至今旁徵博引解答了我很多對於出版業、閱讀、寫作的疑問，同時，也破除了我許多迷思。
作者John Maxwell Hamilton，是記者背景，現在是個大眾傳播學院的主任。譯者王藝是北京大學畢業，現職歷史文化史研究。
在大眾的想像中，作家是自由工作業者，意思是可以穿著棉褲(穿出門逛街不OK)、不刮鬍子、不用在意有沒有狐臭的在家裡晃來晃去。這種自由是很令人嚮往的（畫面皆否）。作者點出，如果以為作家不用上班就是快樂的，那就跟以為小鳥在枝頭上吱吱叫就是快樂的一樣（愚蠢←作者沒寫出來）。
當然首先作家要面對的問題是：賣不賣得出去，與賣出去的夠不夠填飽肚子。「沒能力養活自己，可以作為對一個心甘情願掙扎於寫作的純文學作家的經典定義。」(p. 61) 這定義真是一針見血。
作者整理了幾種作家餵飽肚子的方法：當宗教人士、在郵局工作或其他公職、律師、吃免錢的牢飯、學術研究，另外還有把寫作當工業，必須提高效率大量生產的作家。裡面其實最令我印象深刻的是在公職/郵政工作，確保有很多時間可以拿來寫作、看書，也許當年年紀小的時候應該要早點聽媽媽的話去考公職，這樣就不用每天晚晚下班、累的像條狗，只能攤在椅子上東摸西摸（這是沒決心的問題吧（毆）。
而且現在公職的生態也不同了，以前也許可以涼涼的慢慢做，但聽幾個考上公職朋友的經驗，加班很操的單位也是多得很。但是，怎麼說都還是有加班費吧？（所以給我到一邊去打滾）。
很久很久以前，一個作家為了夢想去做一個低薪工作，這工作讓他無力繼續寫作，然後老婆跑了。另一個作家在意經濟上的安全感，寫的是公式化的作品，他有了名聲還娶了前者的老婆。作者下的結論是：前者要獲得真正的成功與幸福，缺少的其實只是一份在郵局的工作。我想，中華郵政也許可以擷取這本書的這個章節，當作招募員工的文宣。
回到書這個話題，暢銷書是不是就代表是好書？作者揭露了許多操作的手法。跟唱片行銷一樣，作者可以大量購進自己的書，就能衝到排行榜前幾名，然後賣出更多的書。網路書局上很多讀者推薦的書評，其實一點參考價值都沒有，畢竟我不會因為路人甲說一本書多扣人心弦而決定買它。
台灣在這本書中也有露出（職業病的用詞），可惜是負面行銷。作者說台灣的盜版書還厚顏的直接把版權頁印出來。我很好奇，有人知道是哪家出版社嗎？
除了買書這個選擇，到圖書館借書可能更符合經濟效益。首先，可以先確認內容是不是自己喜歡的；如果喜歡，你可以選擇不還書，只要別再回同一家圖書館（不是我說的喔）。真實發生的例子是，我有個朋友借了市圖的書，忘了還，就這樣放了十幾年。圖書館並沒有寄存證信函給他。
這也許解釋了圖書館為什麼要有大筆的圖書經費— 要不停的買書填滿那些空出來的書架。
對於寫作出版業的很多問題，去圖書館翻翻這本書應該可以得到解答，只是請記得要在借期內還書。
留言列表
